miércoles, 21 de octubre de 2009

Bolivia halla fórmula para producir carbonato de litio

Después de más de un año de trabajo, Bolivia descubrió su propia fórmula o proceso científico para producir carbonato de litio de alta calidad de las salmueras de Uyuni, informaron a La Razón fuentes de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol).

Una de las fuentes explicó que el Comité Científico de Investigación e Industrialización de los Recursos Evaporíticos de Bolivia (CCII-REB), compuesto por profesionales bolivianos, halló ya el nuevo proceso que será aplicado en la planta piloto de carbonato de litio que se construye en Uyuni, para analizar si éste, además de lograr un producto purificado de calidad, es económicamente factible como para aplicarlo en la futura planta industrial.

La fórmula será presentada por el Gobierno en el transcurso de esta semana, añadió.

En este contexto, el director de Minería, Freddy Beltrán, indicó que la construcción de la planta piloto estuvo en correlato con la investigación científica y tecnológica para poder iniciar la producción, una vez que la obra esté concluida. La infraestructura de la planta piloto a la fecha tiene un avance del 75% y se prevé que esté concluida hasta fin de año. A partir del segundo trimestre del 2010 estará lista para producir. Su producción será de 40 toneladas de carbonato de litio por mes, recordó.

Beltrán indicó que la fórmula final descubierta será patentada como boliviana, al igual que se hizo con cada paso que siguió el proceso de investigación, y que permitió llegar hasta la misma.

Paralelamente a la indagación boliviana, científicos de Japón, Corea y Francia trabajan —cada uno de forma separada— en otras fórmulas diferentes para que puedan ser también probadas en la planta piloto, si en ésta dan el consentimiento.

Concluidas las obras de la planta piloto, el propósito del CCII-REB es aplicar en ella todas las opciones investigadas y concentrar su actividad en conseguir para este proyecto el proceso más competitivo, es decir de menor costo, más eficiente y compatible con el medio ambiente.

Beltrán aclaró que la planta piloto no necesariamente debe ser rentable, ya que su propósito es ser la base para el diseño preciso y eficiente de lo que será la planta industrial de carbonato de litio.

Este producto permite la fabricación de baterías electrónicas tanto para celulares, cámaras como para autos eléctricos. La política del Gobierno es encarar la producción industrial de carbonato de litio, de forma soberana, con su propia tecnología, diseño y recursos, sin el apoyo de socios, a partir del 2014. El director de Recursos Evaporíticos de la Comibol, Saúl Villegas, ya adelantó que tres bancos estatales, de Japón, China y Brasil, tienen interés en financiar el proyecto.

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