lunes, 21 de septiembre de 2009

Huanuni crece y se moderniza

Cuando uno llega al cerro Posokoni, que posee una de las riquezas concentradas de estaño de alta ley más grandes del mundo, lo primero que ve son dos entradas a los socavones. Por el túnel de la derecha salen —sobre rieles— pequeños carritos metaleros con carga sólida y, por el de la izquierda, grandes volquetas cargadas con el mismo material.

La Empresa Minera Huanuni (EMH) se ha convertido, en los últimos tres años, en una conjunción de la minería antigua y la moderna con el propósito de aumentar su producción, mantener a sus miles de trabajadores y además ser rentable; aunque no con la mayor eficiencia.

Esto último se logrará con la ampliación y mayor producción programada, con un nuevo ingenio y la apertura y explotación de más niveles de operación, además de la incursión en la producción de plomo, plata y zinc, que ocupará a plenitud a todos los mineros que acoge la empresa.

Por eso su gerente, Roberto Montaño, se siente orgulloso ya que en la empresa —con trabajo, ampliaciones e inversión— se logró la estabilidad laboral de más de 5.000 mineros que actualmente trabajan en esta compañía que, en principio, operaba con alrededor de 1.000 empleados.

Tras cumplirse el primer objetivo, de incluir en la planilla a los miles de trabajadores, ahora la EMH apunta llegar a la producción plena, con mayor eficiencia.

“Hemos ido trabajando y produciendo, hemos llegado a lo que la empresa se ha propuesto: mantener a la gente en sus fuentes de trabajo para no crear desempleo”, sostuvo Montaño.

La EMH, hasta el año 2006, operaba con sólo 800 trabajadores de planta y entre 200 y 300 eventuales. Su producción apenas llegaba a los 200 toneladas métricas finas diarias de estaño.

En octubre de ese año se presentó un trágico enfrentamiento entre los trabajadores de la empresa y los cooperativistas mineros que dejó 16 fallecidos.

Como una solución al problema, el Gobierno tomó la decisión política de acoger en la empresa también a los cooperativistas y a desempleados del lugar, llegando a tener 5.600 trabajadores, según los datos que maneja la EMH.

Montaño recordó que en ese momento surgió el desafío y el plan de emergencia. Entonces, de los dos niveles de explotación se subió a ocho, se incrementó en dos oportunidades la capacidad de tratamiento del ingenio Santa Elena, se rehabilitó el pequeño ingenio Machacamarca y se aumentó el tratamiento de 800 a 1.500 toneladas métricas brutas de estaño, con una inversión de más de $us 35 millones.

A finales del próximo año un nuevo ingenio sustituirá al actual, el cual tendrá la capacidad de procesar 3.000 toneladas. El existente será readecuado para tratar 500 toneladas de plomo, plata y zinc, pero sin aumentar el número de trabajadores, explicó el gerente de la empresa minera.

Huanuni es el principal distrito productor de estaño en Bolivia y el cerro Posokoni es considerado uno de los mayores reservorios de estaño en el mundo. Se calcula que en sus entrañas hay 948 mil toneladas de estaño valuadas en $us 4.000 millones, según análisis independientes.

El 2010 se llegará al nivel 320

En la mina nueva del cerro Posokoni ya se opera hasta el nivel 240. Para llegar hasta ahí los mineros deben recorrer cerca de 3 kilómetros. La Razón visitó el lugar y descendió por este túnel que tiene forma de caracol.

Descender del nivel cero al 240 resulta una experiencia inolvidable, es como pasar del frío de Oruro al calor de Santa Cruz. A mayor profundidad la temperatura es más elevada, y en minutos se pasa de los 12 a los 30 grados centígrados. En la mina se abre un nivel cada 40 metros. Actualmente los trabajadores operan en 7 niveles. El último es el 240, aunque la Empresa Minera Huanuni proyecta a corto plazo llegar a 9 niveles. Hasta fin de año piensa perforar el nivel 280 y el próximo año el 320.

La carga que sale de cada nivel es transportada en una de las 30 volquetas con las que cuenta la empresa. Su meta es llegar a producir 3.000 toneladas métricas brutas que requerirá el nuevo ingenio el año 2011.

Mineros trabajan en 3 turnos

El gerente de la Empresa Minera Huanuni (EMH), Roberto Montaño, explicó que actualmente existen tres turnos de trabajo, cada uno de 8 horas.

“En la mina trabajan 800 mineros por turno y en el ingenio, 250 por turno”, señaló.

El resto está en la parte de servicios, en mantenimiento, en el taller eléctrico, la maestranza, transporte y seguridad, entre otros, añadió.

Montaño dijo que todos hacen que la empresa marche y la llevan donde está ahora. Otra parte del personal trabaja en la preparación de las cinco minas de complejo de Huanuni, de donde a corto plazo también se explotará plomo, plata y zinc.

El gerente recordó que actualmente toda la producción de la EMH la compra la Empresa Metalúrgica Vinto (EMV).

Sin embargo, reveló que existe la oferta de compañías estadounidenses y brasileñas. Dijo que estos mercados servirán para cuando haya excedentes.

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